1. Ystävyyssuhteet kannustavat terveellisiin elämäntapoihin
Yksi tärkeimmistä asioista ystävyyssuhteissa on se, että niillä on suuri merkitys terveellisten elämäntapojenkannalta. Kestävät ystävyyssuhteet voivat auttaa meitä tekemään parempia valintoja, jotka pitävät meidät vahvempina – henkisesti ja fyysisesti.
Kirjassaan Vital Friends: The People You Can’t Afford To Live Without, Tom Rath kertoo, että yhdessä useiden muiden johtavien tutkijoiden kanssa hän teki ystävyydestä massiivisen tutkimuksen, jonka tulos kertoi, että ihmiset syövät terveellisempiä ruokia viisi kertaa todennäköisemmin, jos ystävät noudattavat samaa ruokavaliota heidän kanssaan.
Toinen tutkimus, joka julkaistiin JOURNAL OF SOCIAL SCIENCES -julkaisussa selvitti, että osallistujat kallistuivat helpommin heitä ympäröivien ihmisten kuntoilutottumuksiin - eli kuntoilet todennäköisemmin, jos ystäväsikin kuntoilevat.
Journalisti Kate Leaver tietää, kuinka ratkaisevan tärkeää ystävyys on terveellisen elämän ylläpitämiselle - hän uskoo, että ystävyys on välttämätön lääke ahdistukseen ja huonoon terveyteen, ja kirjoitti aiheesta bestsellerin, The Friendship Cure.
“Jos olemme hyvin läheisesti tekemisissä, sanotaan vaikka viiden ihmisen kanssa, on järkevää että omaksumme heidän tapojaan", hän kertoo. "Tämä toimii molempiin suuntiin - meillä on taipumus omaksua ystäviltämme sekä hyviä että vähemmän hyviä tapoja. Siksi ruokavalion kaltaiset asiat voivat olla niin tarttuvia - ihmiset tuntevat niin usein halua kopioida heitä ympäröivien ihmisten elämäntapavalintoja.”
2. Ystävyys voi kirjaimellisesti pelastaa elämiä
Kun sosiaalisten suhteiden tarve ei ole tyydytetty, hajoamme henkisesti ja jopa fyysisesti. Se näyttää yhä useammin johtuvan erilaisista lääketieteellisistä ongelmista, joista joidenkin ilmaantuminen kestää vuosikymmeniä, sanoo yksinäisyyden vaikutuksia seurannut psykologi John Cacioppo Chicagon yliopistosta. Ystävyys voi olla vastalääke näihin todellisiin vaivoihin.
”Yksinäisyys lisää kortisolin (stressihormonin) tasoa veressä, mikä tekee meistä alttiimpia kaikenlaisille terveysongelmille, kuten ahdistukselle, masennukselle ja unettomuudelle”, Leaver vahvistaa.. “Syrjäytymisen ja yksinäisyyden tunne asettaa meidät taistelu- tai pakotilaan, joka on pohjimmiltaan selviytymistila, ja se voi olla todella ahdistavaa.
“Ystävyys päinvastoin voi lisätä oksitosiinin, dopamiinin ja seratoniinin tuotantoa - kaikkia niitä ystävällisiä, lämpimiä, lohduttavia hormoneja, jotka tukevat mielenterveyttä. Fyysinen kiintymys, katse, puhuminen, halaaminen, nauraminen, tanssiminen ja jopa juoruaminen yhdessä sitovat yhteen valtavasti ystäviä, ja kaikki nämä asiat voivat ehdottomasti auttaa meitä pysymään onnellisina, joustavina, rauhallisina ja luottavaisina.”
Mutta siinä ei ole vielä kaikki: on todisteita siitä, että ystävyys suojaa myös todellisilta fyysisiltä vaivoilta. Olemme pitkään epäilleet, että se auttaa kuvainnollisesti sydäntäsi, mutta on todella vakuuttavia todisteita siitä, että ystävyys edistää myös sydän- ja verisuoniterveyttä. Itse asiassa Oxfordin yliopiston tutkijat havaitsivat tutkimuksissaan, että ystävyys on parempi kipulääke kuin morfiini!
3. Ystävyys tekee sinusta vanhuusiässä onnellisemman
Ystävyys on jotain, josta et koskaan kasva ulos. Ja uskokaa tai älkää, vuodet, jotka ystävyys lisää elämään, voivat olla onnellisempia, jos ne vietetään ystävien kanssa. Vanhemmilla aikuisilla, jotka ovat sosiaalisesti aktiivisia ja jotka asettavat etusijalle sosiaaliset päämäärät, on korkeampi myöhäisen elämän tyytyväisyys Medical News Todaynmukaan. Ja mielenkiintoista on, että samoja tyytyväisyystasoja ei yhdistetty perheen "sosiaalisiin päämääriin" - todennäköisesti siksi, että sosiaalinen aktiivisuus perhepiirissä vaatii yleensä vähemmän fyysistä ja henkistä vaivaa kuin ystävien kanssa - hyvällä tavalla!
4. Ystävyydet auttavat meitä pohtimaan
Monissa tilanteissa ystävyyssuhteet opettavat meille paljon itsestämme, auttavat meitä usein astumaan ulos mukavuusalueiltamme ja tarjoavat silti turvallisen emotionaalisen tilan olla täysin itsemme.
“Tiedämme, että ystävyydellä on monia etuja, erityisesti henkisen ja fyysisen hyvinvointimme edistämisessä, mutta sanoisin, että kaikkein tärkein syy sosiaalisissa yhteyksissä on se, että se auttaa meitä selvittämään keitä olemme ja keitä haluamme olla”, Leaver sanoo.
"Hyvät, läheiset ystävät saavat meidät tuntemaan, että kuulumme johonkin (samoin kuin naapurimme, kollegamme ja tuttavamme), enkä voi korostaa liikaa, kuinka tärkeä yhteisöllisyyden tunne on oman identiteettimme, luottamuksen ja hyvinvoinnin kannalta.”
